LES 4 SAISONS DU LÉMAN

Dans quelle mesure le lac se réchauffe ou se refroidit-il au cours de l’année ? Comment évolue son taux d’oxygène ? Et comment fluctuent sa transparence et le développement d’algues ? Pour mieux appréhender son fonctionnement, suivez l’évolution du lac au rythme des saisons.

Le Léman en automne

Refroidissement et poursuite du développement algal

En automne, le lac reste divisé en 3 couches d’eau superposées. Une couche de surface quasiment homogène en température (épilimnion), en-dessous une couche où la température diminue rapidement quand la profondeur augmente (métalimnion), et plus en profondeur une couche relativement homogène en température et froide (hypolimnion). La baisse des températures et le raccourcissement de la durée du jour entraînent un refroidissement de l’épilimnion qui se mélange avec le métalimnion. Le refroidissement automnal se caractérise par un épaississement de l’épilimnion allant jusqu’à environ 50 m de profondeur.

Le développement estival des algues en suspension dans l’eau a entraîné, dans l’épilimnion, une baisse de la teneur en nutriments nécessaires à leur développement (azote et phosphore principalement). Le métalimnion étant plus riche en nutriments que l’épilimnion, le refroidissement automnal remobilise des nutriments vers la surface, et cette remobilisation permet aux algues de continuer à se développer. Plus il y a d’algues, moins les eaux de surface sont transparentes.

Les algues sont importantes pour le fonctionnement du lac car elles constituent la base de la chaîne alimentaire. La majorité d’entre elles ne pose pas de problème, mais certaines espèces sont problématiques : celles qui colmatent les filets de pêche, et les cyanobactéries toxiques.

Quand les algues meurent, elles sédimentent en direction du fond. Leur décomposition au cours de la sédimentation consomme de l’oxygène et abaisse la teneur en oxygène dans l’hypolimnion.

Résultats des derniers relevés

Station SHL2

Mardi 16 novembre 2021

Température des eaux de surface : 11,8 °C (homogène entre la surface et 23 m de profondeur)
Transparence des eaux de surface : 8,6 m
Quantité d’algues dans les eaux de surface (moyenne 0-30 m) : 3,4 µg de chlorophylle/L
Température au fond du lac : 6,04 °C
Teneur en oxygène au fond du lac : 1,4 mg/L

Station GE3

Mercredi 10 novembre 2021

Température des eaux de surface : 11,4 °C (homogène entre la surface et 50 m de profondeur)
Transparence des eaux de surface : 9 m

Les stations de mesures

Le Léman fait l’objet d’une surveillance au travers de deux stations de mesures : la station SHL2 située au point où le lac est le plus profond (309 m) est suivie par le CARRTEL de l’INRAE de Thonon-les-Bains et la station GE3 située dans le petit-lac où la profondeur est de 70 m est suivie par le Service de l’Ecologie de l’Eau de Genève. Les données antérieures enregistrées à la station SHL2 sont téléchargeables sur le site Internet de l’Observatoire des lacs OLA.

Résultats des relevés précédents

Station SHL2

Jeudi 4 novembre 2021 (campagne de mesures incomplète à cause du vent)

Température des eaux de surface : 13,1 °C (homogène entre la surface et 31 m de profondeur)
Température au fond du lac : 6,04 °C

Mardi 19 octobre 2021

Température des eaux de surface : 15,4 °C
Transparence des eaux de surface : 7,6 m
Quantité d’algues dans les eaux de surface (moyenne 0-30 m) : 2,9 µg de chlorophylle/L
Température au fond du lac : 6,05 °C
Teneur en oxygène au fond du lac : 2,1 mg/L

Lundi 27 septembre 2021

Température des eaux de surface : 19,6 °C
Transparence des eaux de surface : 7,4 m
Quantité d’algues dans les eaux de surface (moyenne 0-30 m) : 3,1 µg de chlorophylle/L
Température au fond du lac : 6,03 °C
Teneur en oxygène au fond du lac : 1,8 mg/L

Station GE3

Mardi 19 octobre 2021

Température des eaux de surface : 14,6 °C (homogène entre la surface et 23 m de profondeur)
Transparence des eaux de surface : 5 m