Les détergents lave-vaisselle en France et en Suisse et certaines lessives (en France seulement) contiennent du phosphore, sous forme de phosphate. Or le phosphate, cet " engrais des algues ", est l’ennemi n° 1 du Léman. Il est en effet responsable de l’eutrophisation du lac. Ce problème n’est pas spécifique au Léman. De nombreux cours d’eau, lacs et étangs en souffrent également. Chaque année, environ 33 tonnes de phosphore issu des détergents pour les machines à laver la vaisselle et les lessives textiles arrivent dans le Léman.

En Suisse, le phosphate est interdit dans les lessives textiles depuis 1986 mais est autorisé dans les détergents pour lave-vaisselle.

En France, le phosphate est interdit dans les lessives textiles domestiques depuis le 1er juillet 2007, mais est toujours autorisé dans les détergents pour lave-vaisselle.

L’inventaire des produits réalisé cette année a révélé que l’offre en détergents lave-vaisselle sans phosphate était plus étendue dans la grande distribution que les années précédentes. Outre les drogueries, pharmacies et magasins spécialisés, plusieurs grandes enseignes proposent désormais un produit exempt de phosphate. Ce n’est pas encore le cas partout, mais on remarque un net progrès.

La CIPEL souhaite que le consommateur puisse trouver partout des produits détergents sans phosphate ou au moins avec des teneurs très réduites en phosphate.